1994年,对于来往的客流和巨大的货物吞吐来说,市场的那条路已经变得拥堵不堪。政府决定将道路两边拓宽20米,垫上石子,规划商户。同时1994、1995这两年,钢材行情大涨,地里干活的大爷,在地头休息的时候,都会跟你讨论最近钢板的价格走势。1993年我们注册合乐HL8公司的时候还是在铁皮小屋里,1994年就搬到了政府规划的两间砖瓦房里。1995年,我们花20多万元购买了一辆桑塔纳牌轿车。面对如此好的发展机遇,如此大涨的行情,涌现出的是疯狂入市的人们,这时候很少有人去考虑风险。然而市场经济价格波动是常态,在信息相对闭塞的年代几乎没人观察到要“变天了”。在变天以前,我们却迎来了一次可怕的毁灭性打击……
有人在南方打听到了一批货物,价格非常便宜,于是我们就凑钱准备采购。我们决定拿出117万。我翻看了一下账目,这个数字快要赶上整个公司两年的利润。我们把钱交给代理人,满心期待着等着送货上门。但过了应当送货的时间,货物却迟迟不到。突然有一天传来一个消息——代理人被骗了。我们的钱全部被骗光了。市场上一时间炸开了锅,我们出的钱最多,但是市场上出钱采购的不仅仅是我们一家。得到这个消息后,我们心情都很沉重,但是于事无补。两年来苦心经营,全部付之东流。
挫折使人冷静。经过几夜未眠,我想明白一件事——企业想活得久,不能靠运气,要修炼内功,把事情做精细,只有这样才能保证持续发展,才能赢得人们的尊敬。我们所提供的最有价值的东西,就是我们在踏踏实实地做事,认真对待每一单生意,服务好每一位客户。当时市场上常出现的做法有两种,一种是保持了计划经济中卖方市场的态度——冷漠;一种从电视剧或者书中看到那样,口吐莲花但是给人感觉不诚信、不踏实。而我们选择另外一种做法——用尊重和诚信,换取尊重和信任。这一年我们在墙体上写上了这样的广告语——看一看就是上帝,买不买都是朋友。
1996年,中国钢材市场的天变了。面对钢价断崖式地下跌,抗风险能力弱的商家开始干不下去,市场上开始陆续有人关门。但真正难受的不是我们这些商家,而是上游。有一天上午,市场上来了一个人,操着一口山西口音,问有没有什么货,多少钱,我一一为他慢慢解答,但是问一圈,他并没有采购任何的货物。我拿了张名片递给他,送出门去。第二天他又来了,这次仍然没采购任何货,只是闲聊,我请他坐下热情接待。第三天他又来了,这一天他说,他是山西第二轻化工进出口贸易公司的,手下有一批货,想放在这里做代销。货物放在别人那里,总是不放心,很多代销会偷着把商家的货藏起来,所以他们选择商家的时候非常谨慎。后来他们坦诚地告诉我们,其实他们已经在市场上打听了很久,来公司考察只是最后一步,原先只听说口碑为人不错,打交道一看,确实正规。再三确认后,他们觉得放在合乐HL8最放心。
这一年,账目清晰,言出必行的合乐HL8公司一时间成为这些国营进出口公司的不二选择,合乐HL8像是磁铁一样,迅速地吸引着想要找代销商的企业,一年间,跟我们签订代销合作的公司达到11家。除了这些国营进口公司,还有一个是钢板厂家,叫做南方钢板厂,96年主动找到我们,双方一拍即合。多年后,这家企业的原副总蓝志雄来市场上看我,他说出了这样一番话:“当时我们在全国二十多个代理商,你们是唯一一家账目清晰不骗我们的。”当行情大涨的时候,我们最后赚到的财富,其实不是金钱,而是冷静地思考存在的意义和价值,决定走精益发展之路。商之大道,唯诚。精诚所至,金石为开。